Minha esposa e eu tivemos o privilégio de visitar Seattle, nos EUA, há alguns meses para comparecer ao casamento de alguns amigos queridos. Enquanto a maioria das pessoas tentariam espremer o máximo de pequenas viagens possível, nós decidimos aproveitar tudo o que a cidade tinha a oferecer pelos próximos 7 dias¹.

Os playoffs (“mata-mata”) da WNBA estavam rolando e o Seattle Storm receberia o Las Vegas Aces em alguns dias para o segundo jogo da série, com o primeiro tendo sido uma vitória esmagadora do Aces. Compramos os ingressos e fomos para a Climate Pledge Arena, já que queria que a Letícia vivesse a “experiência esportiva norteamericana”². De fato foi a experiência completa: camisetas temáticas, show do intervalo, sons de animação que cantamos até hoje³ e uma virada emocionante do Storm para ganhar o jogo e empatar a série⁴! Foi empolgante, queríamos mais e prometi à Letícia que assistiríamos um jogo local quando voltássemos ao Brasil⁵.

Alguns meses depois, lembrei planejei de assistirmos a uma partida entre o Minas e o Pinheiros⁶ pelo Novo Basquete Brasil (NBB). É perto o suficiente da nossa casa para caminharmos e o preço do ingresso é de apenas R$20, metade do ingresso do cinema⁷. Claro que o basquete no Brasil não tem o mesmo prestígio do futebol, mas ainda assim é a liga profissional e o preço pareceu uma pechincha, especialmente para famílias em busca de entretenimento.

Fomos até o jogo e a atmosfera era tranquila: a arena pode receber até 4400 pessoas, mas o narrador disse que haviam cerca de ~800 ali e com os torcedores espalhados e não muito fanáticos, não estava fácil para ele de empolgar todos a gritar os cânticos para apoiar o time⁸. Mesmo assim alguns elementos de espetáculo estavam presentes: os jogadores eram anunciados e entravam em quadra em meio a um pequeno espetáculo pirotécnico, havia alguns efeitos sonoros de tempestade (já que o time é o Minas Storm, ou seja Tempestade⁹), um telão e até uma pequena bateria.

O jogo começa e é nostalgia instantânea para mim, já que com frequência íamos até esse clube para jogar amistosos ou pequenos torneios quando crianças. A cada jogada, uma diferente memória me vêm à cabeça de uma das muitas célebres frases do nosso querido treinador à época, Careca:

Não para de quicar a bola se não tiver pensado no que vai fazer!

Se for pra bandeja pela esquerda e mudar pra mão direita, vou te substituir!

Fecha o rebote!

Não atravessa a bola por cima!

E muitas mais. É inquestionável que o jogo não tem o mesmo nível de um da NBA, ainda assim nos entretém bastante: em vez das enterradas explosivas, temos a marcação de quadra inteira¹⁰. Sem competições de intervalo para ganhar um grande cheque, em vez disso um cara amigável distribuindo a bola para o público e o desafiando a acertar a cesta de onde estão.

Percebo que não é uma competição acerca de que país tem o melhor basquete, é apenas sobre ter bons momentos com quem gosto, então voltamos para casa culpando os jogadores que fizeram as jogadas erradas, comentando os momentos engraçados e planejando ver outro jogo dali a dois dias¹¹.